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THE KOREA TIMES
Opinion -> Thoughts of The Times Page 17, Friday-Sunday, December 29-31, 2023
Remembering Gapyeong's $2 miracle
The 21st Korea-America Friendship Night ceremony was convened on Dec. 5 at Walker Hall in Grand Walkerhill Seoul, and was sponsored by the Korea-America Association (KAA), chaired by Dr. Choi Joong-kyung. The highlight of the annual dinner event was the 21st Korea-America Friendship Awards. The awardees were chosen as the late Major General (MG) Joseph Pringle Cleland of the U.S. Army and his wife, Florence Emily Cadotte Cleland. MG Cleland (1902-75) was assigned to Korean War duty as commander of the 40th Infantry Division over Gapyeong, Gyeonggi Province, from June 1952 and led his division in several battles there until April 1953.
He also contributed to the enhancement of Korea’s high school education for a long period thereafter. During his tenure, Sergeant First Class (SFC) Kenneth Kaiser was killed in action at the age of 19. Florence Cadotte Cleland (married in Manila in June 1931) fully supported her husband’s endeavors, even for 30 more years after their separation until her demise in 2004, making the school a fountain of learning in Korea.
Commander Cleland was the very person who initiated what we call a "$2 miracle” on the Korean War battlefield.
Wartime school classrooms were constructed with $2 donations from each of the 15,000 division fighters. This raised about $30,000, an idea of the late commander. With his nickname “Jumping Joe,” the school’s first non-tent structure was designed by Captain Harold Ace, an architecture-major engineering officer belonging to the 40th division.
The school’s edifice structure was finally constructed by working with Gapyeong villagers on Oct. 18, 1952. The school has been expanded and enlarged remarkably into a top-class high school, by virtue of the continued fundraising and generous scholarship support of former frontline comrades-in-arms, including the Clelands.
The coed high school is now situated in the center of Gapyeong County. It keeps some facilities called the Cleland Dormitory, the Florence Hall and the Kaiser Gymnasium, further to the Historical Museum and the eagle-top Hope Tower in which the 40th division's insignia and two portraits of MG Cleland and SFC Kaiser are inscribed.
Thanks to their over-seven-decades-long continued devotion to the war-torn field school from its inception, Gapyeong (originally called Kaiser) High School today has become a miraculous educational model as a renowned cradle of teaching in Korea, which has produced 15,968 graduates up until Jan. 6, this year when the 68th graduation ceremony was held with 191 school leavers.
In adherence of the 71-year ties between Gapyeong High School and the 40th Division, now stationed in Los Alamitos, California, perhaps a world first of its kind, communications have continued to be exchanged between the school faculty and the division veterans. During the wartime period in particular, the school was visited by high-profile U.N. and U.S. military officials including Generals Matthew Bunker Ridgway and James Alward Van Fleet.
This year marks the 70th anniversary of the historic ROK-U.S. alliance, and the ceremonial day on Dec. 5 was the diamond birthday of the KAA. Such double anniversaries truly made the 21st award event even more significant and rewarding. Here's wishing a peaceful rest for the Clelands! And here's wishing for the prosperity of Gapyeong High School, built on the invaluable “$2 miracle” for decades to come. Finally, Korea and the United States, we go together and stronger! "Kachi kapshida!"
The writer (wkexim@naver.com) is a freelance columnist living in Seoul.
<우라말 자동 번역>
가평의 "2달러 기적" 회고
제21회 한미찬선의 밤 행사가 한미협회(KAA) 주관으로 (회장 최중경 박사) 12월 5일 (화) 서울그랜드워커힐 워커홀에서 열렸다. 연례만찬 행사의 하이라이트는 제21회 한미우호대상 시상식이었다. 수상자는 미 육군 소장(MG)인 故 조셉 프링글 클리랜드(Joseph Pringle Cleland)와 그의 부인 고 플로렌스 에밀리 카도트 클리랜드(Florence Emily Cadotte Cleland)로 선정됐다.
클리랜드 장군(1902~75)은 1952년 6월부터 경기도 가평군으로 마국 육군 제40사단 사단장으로 한국전쟁 전투자역에 파견되어 1953년 4월까지 가평에서 여러 차례 전투를 벌리며 사단을 이끌었다. 그 기간 중 현지주민들의 중등교육에 남 다른 관심을 보여주었다. 재임 전투 기간 동안 SFC 케네스 카이저 하사는 19세의 나이로 최초로 전사했다. 플로렌스 클리랜드(1931년 6월 마닐라에서 결혼)는 남편과 사별 후 약30년 동안 남편의 교육에 헌신한 노력을 전폭적으로 지원을 계속했습니다. 2004년 작고할 때 까지 이 가평고등학교를 한국의 배움의 샘터로 만드는 일에 크게 기여하였다.
클리랜드 사단장은 한국전쟁 전투지역에서 이른바 '2달러 기적'을 일으킨 장본인이다. 전시 학교 교실은 1만 5천 명의
사단 장병들에게서 갹출한 '2달러'의 모금으로 건립됐다. 클리랜드 사단장의 생각으로 약 3만 달러가 모여졌다.
제40사단 내에서 "점핑 조"라는 별명을 가졌던 이 학교 최초의 텐트생활을 면하게 만들어 준 구조물은 제40사단 소속 건축 전공 공병 장교인 하버드./MIT 건축과 출신 해롤드 에이스 대위가 설계했다. 1952년 10월 18일 가평마을 주민들과 협력하여 마침내 학교 건물이 완성되었다. 가평고등 (최초에는 카이샤고등)학교는 최 일선 전우들의 지속적인 모금과 아낌없는 장학금 지원에 힘입어 한국내 일류 지방 고등학교로 획기적인 탈바꿈으로 교세가 확장, 확대되었다.
클리랜드 부부의 아낌없는 성원을 받은 남녀공학인 가평 고등학교는 현재 가평군 중심부에 위치해 있다. Cleland Dormitory, Florence Hall 및 Kaiser Gymnasium이라는 일부 시설을 유지하고 있으며, 더 나아가 역사 박물관과 제40 사단 휘장과 MG Cleland 및 SFC Kaiser의 두 초상화가 새겨진 독수리 꼭대기 희망탑이 교정에 우뚝 세워져 있다. 이승만 건국/초대 대통령의 격려문인 "충의양정"이라는 한자 휘호도 희망탑 하단에 눈에띠게 새겨져 있다.
전쟁으로 피폐해진 배움의 터를 개교 이전부터 70여 년 동안 변함없이 헌신한 제40사단 덕분에 오늘날의 가평 (최초명 카이저 현지인 발음은 카이샤) 고등학교는 대한민국 교육의 산실로서 기적적인 교육 모델이 되었다. 2023년 1월 6일까지 1만5968명의 졸업생을 배출했으며 191명의 졸업생과 함께 성대하게 제68회 졸업식을 거행했다. 가평고등학교와 현재 캘리포니아주 로스알라미토스에 주둔하고 있는 제40사단은 아마도 세계 최초로 71년 간의 전투지역에 세워진 고등학교와 끈끈한 유대관계를 이어오고 있으며, 학교 교사진과 사단 참전 용사들 사이에 지속적인 의사소통이 이루어져 왔다. 특히 전시에는 매튜 벙커 리지웨이(Matthew Bunker Ridgway) 장군과 제임스 올워드 밴 플리트(James Alward Van Fleet) 장군을 비롯한 유엔군과 미군의 고위 인사들이 이 학교를 방문했다.
올해는 역사적인 한미동맹 70주년이 되는 해이고, 시상일인 12월 5일은 한미협회 다이아몬드 (60주년) 생일 (출범일)이었다. 이러한 두 겹의 기념일은 제21회 시싱식을 더욱 뜻깊고 보람있게 만들었다. 클리랜드 부부의 평화로운 안식을 위하여! 그리고 귀중한 '2달러의 기적' 위에 세워진 가평고등학교의 무궁한 발전과 번영을위하여! 끝으로 한국과 미국간의 긴밀한 유대와 앞으로 더욱 굳건해 질 양국의 동맹을 위하여! "같이 갑시다!"
(필자 : 이선호, 코리아타임스 자유기고가)
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