♧ 80대의 삶.

1936년부터 1945년까지의 기간에 태어난 사람이 지금 80대이다.

어쩌면 기구한 운명의 기간에 태어난 불우한 세대이기도 하고,

어쩌면 산전수전 공중전을 경험한 억세게 운 좋은 세대이기도 하다.

같은 80년의 기간이라도 평탄하게 살아왔다면 80년의 기간에 불과하지만

아래와 같이 변화가 많은 세상을 경험하였다면 그 기간은 평범한 80년보다 

몇 배는 더 오래 살았다는 것을 의미한다.

지금 80대만이 특별히 경험한 몇 가지 사례를 들어보자.

낫 놓고 'ㄱ'자도 모르던 사람이 연의 삼국지를 줄줄 읽는다.

이산 저 山 다 잡아먹던 아궁이가 사라지고 대신 가스보일러가 가동되고 

민둥산이 푸르러 졌다.

안방 지킴이 등잔 대는 어디론가 사라지고 그 자리에 TV 수상기가 천연색을 연출한다.

마당에 세워진 지게는 사라지고 자가용 승용차가 번쩍거린다.

보리밥(초식)에서 肉食으로 전환함에 따른 영양 과잉으로 다이어트를 경험해 보고

증기기관차를 타고 종일 걸려 서울 가던 길을 아침은 대구에서 먹고,

점심은 서울에서 먹고, 저녁은 부산에서 먹은 후, 잠은 대구자택으로 돌아와 잔다.

여행이라는 단어가 생소했던 세대들이 호화 여객기를 타고 해외여행을 다녀오는가 하면

배 아플 때 머큐로크롬 바르던 세대가 건강검진을 독촉하는 안내문자를 받고 귀찮아하는가 하면

달포 걸리던 국제서신이 실시간으로 화상통화가 가능한 시대에 산다.

격세지감을 느끼지 않을 수 없다.

만큼 변화가 많은 기간을 살아왔기에 그만큼 독특한 경험의 소유자이기도 하다. 

이것은 행운이다.

지금 80대는 일제강점기에 태어났다. 나라 없는 난민의 처지로 태어난 것이다. 

태생적으로 불우한 세대이기도 하다.

어린 시절 해방을 맞아 난민의 신세는 면하였으나 해방의 기쁨이 채 가시기도 전에 

6·25전쟁이 터지고 서울탈환과 1.4 후퇴를 꺾으면서 부모 형제자매를 잃고 

보릿고개에서 허리띠를 졸라매어야 했다.

80대가 겪은 어두운 그림자다.

반면에 반전의 주역이기도 하다.

파독 광부 파독 간호사의 이름으로 외화벌이의 시금석이 되었으며,

새마을 사업의 역군으로 산업전사의 역군으로 농촌에서, 공장에서, 

사무실에서, 원양어선에서 중동의 熱沙 밑에서 조국 근대화의 

중추적 역할을 맡은 산업일꾼이기도 하다.

특기할 사항은 월남전 파병의 중추적 역할을 맡아 한국국군의 위용을 

세계만방에 떨치게 하고 한국전쟁에 참전한 우방국의 은혜를 갚았다.

지금의 80대에 주어진 행운인 셈이다.

지금 80대는 석양의 별장에서 추억을 되씹는다.

뿌린 씨앗이 잘 자라는지 노심초사한다.

고집불통 잔소리꾼 어른이라 매도를 당할지언정 

뿌린 씨앗에 삶의 의의를 걸었기로서니 어찌 눈을 뗄 수 있으리오!

한강의 기적으로 표현되는 한국의 위상은

이제 2023년 기준 1인당 국민소득이 3만4천 불에 달하여 일본을 앞질렀고

수출은 6천억 불에 달하여 세계 6대 교역국으로 우뚝 솟았으며

마침내 꿈에도 그리던 선진국 반열에 대한민국이 그 이름을 올리게 되었다.

이러한 성과는 오로지 전 국민의 피땀 어린 노력의 결실이겠지만

일정 부분은 현 80대의 노력이 보태졌다고 볼 수 있다.

80대가 뿌린 씨앗이 이제 서서히 그 결실을 보이기 시작했다고 할 수 있다.

그러나 그 결실을 맛볼 겨를도 없이 컴퓨터, 스마트 폰(it) 등의 기능도 제대로 

활용할 줄 모르는 처지에 새로운 초 첨단 시스템(인공지능 AI 등)이 앞길을 가로막고 있다.

격변기를 살아온 현 80대에게는 너무나 큰 짐으로 다가온다. 이를 어찌할 것인가!

이제 농축된 삶을 거부할 때가 왔다.

 

이제 80대는 편안한 은퇴 생활을 즐겨야 함에도 최근 계엄과 탄핵사태로 마음이 편치 못합니다. 

우리 80대도 일정 부분 이바지하여 일으켜 세운 위대한 대한민국이 지금 위기를 맞고 있습니다.

부디 사필귀정의 좋은 방향으로 빨리 안정되기를 손 모아 빌어 봅니다.