여자가 칭찬받을 수 있는 네 가지의 부덕(婦德)



여자에게는 네 가지의 아름다운 덕(德)이 있다,

첫째는 부덕(婦德),
둘째는 부용(婦容),
셋째는 부언(婦言),
넷째가 부공(婦工)이다,



부덕이란 총명함이 뛰어나야만 되는 것이 아니고
부용이란 얼굴이 아름답기만 해서도 안 되며,
부언이란 말쏨씨만 뛰어나도 안 되는 것이며,
부공이란 재능이 남보다 뛰어난 것을 말하는것이 아니다,



청렴하여 절개가 있고 분수를 지켜
몸을 정돈하여 몸가짐에 있어서 부끄러움을 알고
행동을 법도에 맞게 하는 것이 곧 부덕이다,

먼지나 때를 깨끗이 빨아 옷차림을 정결하게 하며,
제때에 목욕하여 몸에 더러움이 없는 것이 부용이다,

또 말은 가려서 하여, 예의에 어긋나는 말을 하지 않고
꼭 해야 할 때에 말해서 사람들이 그 말을 싫어하지 않는 것이 부언이다,

그리고 가사일에 전념하여 술 마시기를 좋아하지않고
맛 좋은 음식을 갖추어서 손님을 잘 접대하는 것이 부공이다,



이 네가지 덕은 부녀자로서 하나도 빠뜨릴수 없는 것이다,
행하기는 쉽지만 바르게 행하도록 힘써야 한다,
이것이 여자의 부덕이 되는 것이다.

여자와 어머니가 다르듯이 여자와 아내는 다르다,
여자는 지옥으로 가는 문이 라고 말하지만,
어머니와 아내는 그 반대편이다,



여자의 수치심은 옷과 함께 벗겨진다지만
어머니와 아내는 그렇지 않다,
또 여자란 변하기 쉽고 변덕스러운 것이라지만
어머니와 아내는 전혀 그렇질 못하다.

이유는 간단하다,
여자에게는 부덕(婦德)이 없지만
어머니와 아내에게는 부덕이 있기 때문이다.



세익스피어 는 이렇게 말한다.
그녀는 아름답다,
아름다우니까 남자가 접근하는 것은 당연하다,
그녀는 여자다,
여자니까 설복되어 떨어지지 않을 수 없다,



그러나 베이컨은 이렇게 말한다.
아내는 젊은이에게는 연인이고,
중년 남자 에게는 반려자이며
노인에게는 간호사이다,
그러니 남자는 연령에 관계 없이 결혼하는 구실이 있다.
바로 그런 차이가 있다,

연인일 수 있고 반려자일 수 있고 간호사일 수 있는 것은
부덕이 있기 때문이다,
행실을 깨끗이 하고 분수를 지키며 몸을 맑게 하고 옷차림을 단정히 하며,
말을 가려서 할 뿐만 아니라
차림새 있게 식단을 꾸미며 가사(家事)에 충실할 줄 아는
부덕이 있기 때문이다,



그래서 좋은 아내를 갖는 것은 제2의 어머니를 갖는 것과 같다고 했다,
여자는 사랑하거나 싫어하거나 하면 그만이지만 아내는 그렇지가 않다,
사랑스러울 때는 물론 사랑해야지만 싫어질 때도 사랑해야 할 의무가 있다,



부덕은 그냥 얻어지는 게 아니다,
그것은 매일매일을 부덕과 함께 생활하지 않으면
몸에 배어들지 않는 성질을 갖고 있다,

모든 덕성이란 그냥 얻어지는 법이 없다,
얼마나 마음으로 그 일을 쫓아가느냐에 달려 있다,
매우 쉬운것처럼 생각되지만 그것은 쉽사리 몸에 베어들지 않는다,



익지서(益智書)가 말하는 네 가지 부덕은
아주 섬세한 곳까지 자세하게 말해 주고 있다,
하루에 한 번씩만 그 글을 되새겨도 굉장한 부덕을 쌓아올릴 수 있다,
둥지는 새에게 달려 있고 가정은 아내에게 달려 있다,
얼마나 많은 여자들이 아내의 길로 들어서고 있는가?
고마운 일이다, 그것은 이 세상을 위하여 참으로 고마운 일이다.

~ 에세이 명심보감. ~