돈으로 행복을 살 수 있을까 

독일의 어느 시골에 조그만 
구둣방이 있었습니다. 

가게 주인은 항상 콧노래를 부르며 
열심히 구두를 만들었습니다. 

그의 행복한 노랫소리는 지나가는 
사람들의 마음에 아련한 사랑의 
씨앗을 심어 주곤 했습니다. 

어느 날 가게 앞을 지나던 
한 할아버지가 어두컴컴한 가게로 
들어가 행복해 하는 주인에게 
그 이유를 물었습니다. 

"그야 불만이 없으니까 그렇죠" 

그는 구두 한 켤레를 판 돈으로, 
빵과 새 구두를 만들 가죽을 샀고, 
남은 돈은 조금씩 저축까지 
하고 있었습니다. 

그런 그가 대견스러워 할아버지는 
구두 한 짝만 사면서 다섯 켤레 값을 
지불하고는 집으로 돌아왔습니다.

얼마 뒤 구둣방 주인이 무척 행복해
졌으리라고 생각한 할아버지는 
그의 모습이 보고 싶어서 
다시 구둣방을 찾아갔습니다. 

그런데 어찌된 일인지 구두 가게에는 
그 때의 아름다운 콧노래가 
들려오지 않았습니다. 

늙수그레한 주인이 침울하게 
앉아 있을 뿐이었습니다. 

할아버지의 의아해 하는 모습에 
그는 "글쎄 돈이 좀 생기니 딸들과 
아내가 이것저것 막무가내로 
요구하는 바람에 돈을 다 
써버리고 빚까지 졌답니다" 
하면서 말을 흐렸습니다. 

"그럼 그 나머지 구두 한 짝을 
마저 주시오 열 켤레 값을 내겠소" 

대가 없이 많은 돈을 받은 그는 
빚을 갚고 사치하며 하루를 
즐겁게 보냈습니다.

며칠 뒤 이 번에는 정말 행복해 
보일 거라는 믿음을 가지고 
구둣방을 찾은 할아버지는 
구두마저 만들지 않고 누워서 
한숨만 쉬고 있는 그를 발견했습니다. 

할아버지가 나타나자 주인은 
그 할아버지를 붙들고 말했습니다. 

"영감님 이건 쓰고 남은 돈입니다 
다시 가져가시죠 운만 좋으면 돈은 
얼마든지 벌 수 있다는 생각이 
나의 작은 행복을 빼앗아 버렸답니다" 

할아버지는 주인이 내미는 돈을 
받아 들고 나오면서 재물로 누군가를 
행복하게 만들 수 있다는 생각이 
얼마나 어리석은지 깨달았습니다.